水银中毒的潜伏期一般较短，通常在几小时到几天内就会出现症状。水银中毒的症状可能包括头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、口腔炎、皮疹等，严重时还可能出现神经系统损害，如震颤、言语障碍等。轻微的水银中毒可能只表现为轻微的不适，而严重的中毒则可能导致严重的健康问题，甚至死亡。
水银中毒的潜伏期和症状的严重程度取决于个体接触水银的量和方式。吸入水银蒸气、摄入含水银的食物或饮料、皮肤接触水银等都可能导致中毒。接触量越大，潜伏期可能越短，症状也越严重。因此，一旦发现有水银中毒的可能，应立即就医。
对于水银中毒，日常应避免接触水银，特别是不要将水银温度计、血压计等含有水银的设备放在儿童容易触及的地方。一旦发生水银泄漏，应立即采取防护措施，避免吸入水银蒸气，并尽快就医。在治疗水银中毒时，应在医生指导下使用药物，不可自行盲目用药。