指甲主要由一种名为角蛋白的蛋白质构成，这种蛋白质也存在于头发和皮肤中。通常，指甲的生长速度较慢，平均每月增长约1到3毫米。
指甲的成分中，除了角蛋白外，还包含水分、脂质和微量元素。指甲的硬度和弹性部分依赖于水分含量，而脂质则有助于保持指甲的柔韧性。微量元素如锌和铁对指甲的健康也至关重要。值得注意的是，指甲的健康状况可以反映一个人的整体营养状况和健康状况。
针对指甲健康，日常建议保持手部清洁和干燥，避免长时间接触水和化学物质，这有助于防止指甲变脆和易折。如果指甲出现异常变化，如颜色改变、变形或生长异常，应及时就医，以便得到正确的诊断和治疗。在治疗过程中，应遵医嘱用药，不可自行盲目用药。