益生菌通常指的是能够对宿主健康产生积极影响的活菌，而益生元则是能够促进益生菌生长和活性的非消化性食品成分。益生菌和益生元在维护肠道健康方面都扮演着重要角色。
1.益生菌的作用
益生菌通过在肠道内定植，有助于维持肠道微生态平衡，增强免疫力，抑制有害菌的生长。
2.益生元的作用
益生元作为益生菌的“食物”，能够促进益生菌的生长和繁殖，同时不被有害菌利用，从而间接提升肠道健康。
3.两者的协同效应
益生菌和益生元的结合使用可以产生协同效应，更有效地改善肠道环境，增强机体抵抗力。
在日常生活中，保持均衡饮食，适量摄入富含益生菌和益生元的食物，如酸奶、全谷物等，有助于维护肠道健康。若出现肠道不适症状，应及时就医，以便得到正确的诊断和治疗。