通常，带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的。这种病毒在初次感染时会导致水痘，之后病毒会在神经节中潜伏，当免疫力下降时可能会重新激活，引起带状疱疹。
水痘-带状疱疹病毒是一种DNA病毒，它在人体内可以长期潜伏。当人体免疫力下降，如因年龄增长、疾病、压力增大或免疫系统受损时，病毒可能会重新激活，沿神经传播至皮肤，导致带状疱疹。带状疱疹的特征是沿神经分布的疼痛和皮疹，通常只发生在身体的一侧。
对于带状疱疹，日常生活中应保持良好的生活习惯，增强免疫力。若出现疑似症状，应及时就医。治疗带状疱疹时，应在医生指导下使用抗病毒药物，不可自行盲目用药，以免延误病情。