通常来说，带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的，这种病毒可以通过直接接触传播，尤其是当患者皮肤上的疱疹发生破损时。带状疱疹患者可能会通过皮肤接触将病毒传播给未患过水痘或未接种过水痘疫苗的人，尤其是儿童和免疫力低下的人群。此外，水痘-带状疱疹病毒还可能通过空气传播，尤其是在疱疹破裂时，病毒颗粒可能通过空气传播给近距离接触的人。
带状疱疹的传染性主要发生在疱疹出现后的几天内，尤其是当疱疹处于活跃期，即疱疹破裂、渗出液体时。此时，病毒量最高，传播风险最大。然而，一旦疱疹结痂，病毒的传染性就会大大降低。值得注意的是，带状疱疹患者即使在没有明显疱疹的情况下，也可能在某些情况下传播病毒，尤其是在免疫力低下的人群中。
对于带状疱疹患者，日常生活中应保持良好的个人卫生习惯，避免与他人密切接触，尤其是儿童和免疫力低下的人群。就医时，患者应在医生指导下合理用药，不可自行盲目用药，以免延误病情。同时，对于未患过水痘或未接种过水痘疫苗的高危人群，应咨询医生是否需要接种疫苗以降低感染风险。