甲氨蝶呤通常用于治疗某些类型的癌症和自身免疫性疾病。它是一种抗代谢药物，通过干扰细胞的代谢过程，特别是DNA合成，来抑制细胞增殖。
甲氨蝶呤的作用机制主要在于它能够转化为活性形式，进而抑制二氢叶酸还原酶，这一酶在嘌呤和嘧啶合成中起着关键作用。由于癌细胞和某些免疫细胞的增殖速度较快，它们对叶酸的需求较高，因此甲氨蝶呤对这些细胞的影响尤为显著。此外，甲氨蝶呤还可能通过影响其他代谢途径，如RNA和蛋白质合成，进一步抑制细胞生长。
在使用甲氨蝶呤时，患者应严格遵循医嘱，因为不当使用可能会导致严重的副作用。患者应定期进行血液检查以监测药物效果和潜在的毒性。如果出现任何不适，应及时就医，并在医生指导下调整治疗方案。