通常，止咳化痰有效的方法是结合使用物理疗法和药物治疗。物理疗法包括多饮水、保持空气湿润、适当增加室内温度等，这些方法有助于稀释痰液，使其更容易咳出。药物治疗方面，可以根据痰液的性质选择相应的药物，如痰液粘稠时使用祛痰药，痰液稀薄时使用止咳药。
在选择止咳化痰药物时，应根据痰液的性状和咳嗽的严重程度来决定。如果痰液粘稠难以咳出，可以考虑使用祛痰药，如愈创甘油醚、盐酸氨溴索等，这些药物可以稀释痰液，降低痰液粘稠度，使其更容易咳出。如果咳嗽剧烈影响生活，可以考虑使用止咳药，如苯丙哌林等，这些药物可以抑制咳嗽反射，减轻咳嗽症状。需要注意的是，止咳药只能缓解症状，不能治疗病因，因此在使用时应在医生指导下进行。
对于咳嗽痰多的患者，日常生活中应多饮水，保持呼吸道湿润，避免烟尘刺激。如果咳嗽持续不缓解或伴有发热、胸痛等症状，应及时就医，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。