通常，麻杏石甘汤被用来治疗咳嗽和气喘等症状。这种汤剂含有麻黄、杏仁、石膏和甘草等成分，具有清热宣肺、止咳平喘的功效。
麻杏石甘汤的作用机制主要在于其成分的协同效应。麻黄能够宣肺平喘，杏仁则润肺止咳，石膏清热泻火，甘草则调和诸药并缓和药性。这些药材共同作用，对于因外感风热或肺热引起的咳嗽、气喘等症状有一定的缓解作用。然而，具体效果因人而异，且需根据个人体质和病情轻重来调整用药。
对于咳嗽和气喘患者来说，日常生活中应避免接触刺激性物质，保持室内空气流通，并注意个人卫生。在就医时，患者应在医生指导下使用麻杏石甘汤，不可自行盲目用药，以免造成不适或加重病情。