脊柱炎的症状主要包括腰背痛、晨僵、活动受限、外周关节疼痛以及全身性症状等。这些表现可能因个体差异和病情进展程度有所不同，需结合临床检查进行综合判断。
1.腰背痛腰背痛是脊柱炎最常见的症状之一，通常表现为隐匿性发作的钝痛，疼痛位置集中在骶髂关节或下腰部。疼痛可能在夜间或久坐后加重，部分患者会伴随臀部或大腿后侧的放射性疼痛，但很少累及膝关节以下。随着病情发展，疼痛可能逐渐向上蔓延至胸椎或颈椎。
2.晨僵患者晨起时会出现脊柱僵硬感，持续时间通常超过30分钟。这种僵硬感在活动后逐渐减轻，但在寒冷、潮湿环境或长时间静止后可能复发。胸廓部位的僵硬可能影响深呼吸，导致呼吸幅度减小。
3.活动受限炎症反复发作会导致脊柱关节和韧带骨化，使脊柱活动度逐渐下降。早期可能表现为弯腰受限，后期可能出现脊柱生理曲度改变，严重时可形成脊柱强直。部分患者会出现颈椎活动障碍，影响日常转头、抬头等动作。
4.外周关节疼痛约30%-50%患者会出现膝关节、踝关节等外周关节的肿胀疼痛，通常呈非对称性发作。这些关节症状可能早于脊柱症状出现，容易被误诊为其他关节炎。足跟部位的附着点炎也较常见，表现为行走时足跟刺痛。
5.全身性症状部分患者伴随低热、乏力、食欲减退等全身症状，急性期可能出现体重下降。眼部并发症如葡萄膜炎的发生率约为25%，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光等症状，需要及时眼科干预。
若出现上述症状，特别是持续超过3个月的腰背痛伴晨僵，建议尽早就诊风湿免疫科。早期诊断和规范治疗有助于延缓疾病进展，患者日常需注意保持正确姿势，避免负重劳动，适度进行游泳等脊柱伸展运动。