生蛇通常指带状疱疹，主要是由水痘-带状疱疹病毒感染引起。该病毒在人体初次感染水痘后潜伏于神经节内，当免疫力下降时可能被激活，导致皮肤和神经的炎症反应。此外，年龄增长、慢性疾病、应激状态等因素也可能诱发此病。
1、病毒感染水痘-带状疱疹病毒是直接致病因素。初次感染表现为水痘，痊愈后病毒潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节中。当机体免疫功能下降时，病毒沿感觉神经轴突到达皮肤，引起簇集性水疱及神经痛。典型表现为单侧带状分布的成簇水疱，伴随灼痛或刺痛感。
2、免疫力下降这是病毒再激活的关键诱因。长期熬夜、恶性肿瘤、器官移植术后使用免疫抑制剂、HIV感染等情况会显著削弱细胞免疫功能。临床数据显示，约30%的带状疱疹患者存在明确的免疫抑制状态，这类患者更易出现播散性感染或后遗神经痛。
3、年龄增长50岁以上人群发病率显著升高。随着年龄增长，特异性细胞免疫应答功能逐渐衰退，病毒特异性T细胞数量减少，导致病毒再激活风险增加。流行病学调查显示，约50%的85岁以上老年人曾患带状疱疹。
4、慢性疾病糖尿病、慢性肾病、系统性红斑狼疮等基础疾病患者更易发病。这些疾病本身会导致免疫功能紊乱，同时可能伴随的微循环障碍会加剧神经损伤。例如糖尿病患者发生带状疱疹后神经痛的概率较健康人群高2-3倍。
5、应激状态持续精神压力或创伤事件可能通过神经内分泌途径影响免疫系统。应激导致糖皮质激素分泌增加，抑制淋巴细胞增殖和细胞因子分泌，降低对病毒的免疫监视能力。这种情况常见于过度劳累的上班族或经历重大生活事件的人群。
出现带状疱疹典型症状时应及时到皮肤科就诊，早期使用阿昔洛韦片、泛昔洛韦胶囊等抗病毒药物可缩短病程。对于伴有剧烈神经痛的患者，医生可能会联合使用加巴喷丁胶囊、普瑞巴林胶囊等神经病理性疼痛治疗药物，同时建议保持皮损清洁，避免继发细菌感染。