石灰是否对人体有害通常需要根据接触方式和浓度进行判断。直接接触高浓度生石灰或长期吸入石灰粉尘可能对健康造成危害，但在规范使用的情况下一般风险较低。
生石灰的主要成分是氧化钙，遇水会发生剧烈反应并释放大量热量。皮肤或眼睛直接接触生石灰粉末可能造成化学灼伤，出现红肿、疼痛甚至组织损伤。在密闭环境中吸入高浓度石灰粉尘可能刺激呼吸道，引发咳嗽、呼吸困难等不适症状。工业环境中长期接触石灰粉尘还可能增加尘肺病的患病风险。
日常生活中应避免让儿童接触建筑用石灰制品，接触石灰作业时应佩戴防护手套和口罩，若发生误接触应立即用大量清水冲洗并及时就医。