退烧药通常在服用后30分钟至2小时左右开始起效，但具体时间因人而异。退烧效果受药物类型、个体代谢差异以及病情严重程度等因素影响，需结合实际情况判断。
布洛芬、对乙酰氨基酚等常用退烧药的起效时间存在差异。布洛芬通常需要1小时左右开始发挥作用，而对乙酰氨基酚可能在30-60分钟内起效。药物剂型如混悬液吸收较快，片剂或胶囊可能因崩解速度不同导致起效时间延长。此外，空腹状态下药物吸收效率通常高于餐后。
患者年龄、体重及肝肾功能状态会影响药物代谢速度。儿童因新陈代谢较快可能比成人更早显现退烧效果，肝肾功能异常者药物清除率下降可能导致起效延迟。体温水平对退烧速度也有影响，39℃以上高热的降温速度通常比低热更缓慢。
若服药后4-6小时体温仍未下降或持续升高，可能提示感染未控制或存在其他并发症。建议在用药期间密切监测体温变化，配合物理降温措施如温水擦浴。体温反复超过3天或伴随意识改变、抽搐等症状时应及时就医，由医生评估是否需要调整治疗方案或进行病原学检查。