白芍作为一味常用中药，一般具有养血调经、平抑肝阳、柔肝止痛、敛阴止汗、改善睡眠等功效和作用。
1.养血调经
白芍味酸、苦，性微寒，归肝、脾经，具有补血养血的功效。中医认为其能改善血虚引起的面色萎黄、月经量少或经期延迟等症状，常用于妇科调经方剂中。现代研究显示其可能通过促进骨髓造血功能调节血液状态。
2.平抑肝阳
白芍能柔肝潜阳，对肝阳上亢引起的头痛、眩晕、目赤等症状有缓解作用。其有效成分可能通过调节中枢神经系统及扩张外周血管，达到降低血压的效果，常与钩藤、石决明等配伍使用。
3.柔肝止痛
白芍擅长缓解肝郁气滞或血虚失养导致的胁肋胀痛、脘腹疼痛及四肢挛急疼痛。其含有的芍药苷成分具有解痉作用，能抑制平滑肌过度收缩，改善肠道痉挛和肌肉抽搐。
4.敛阴止汗
白芍味酸收敛，对于阴虚内热引起的夜间盗汗、气阴两虚导致的自汗不止等症状具有固摄作用。常与牡蛎、麻黄根等固表止汗药物配伍，调节自主神经功能以减少异常排汗。
5.改善睡眠
白芍可通过养血柔肝、平抑肝火的作用，缓解肝血不足或肝火上扰所致的心神不宁、失眠多梦。其镇静安神效果可能与其调节脑内神经递质水平有关，常与酸枣仁、合欢皮同用。
白芍需经中医辨证后使用，脾虚泄泻者应慎用。服用期间避免与藜芦同用，以免产生不良反应。建议在专业医师指导下规范使用，避免自行配伍或长期大量服用，孕妇及特殊人群需严格遵医嘱。