智齿是人类口腔中的第三磨牙，一般在18岁左右萌出。其作用与危害需要根据生长情况判断，正确萌出的智齿可辅助咀嚼，而位置异常则可能引发多种口腔问题。
正确萌出的智齿具有正常的咬合功能，能够参与磨碎食物。当上下颌智齿形成良好的对位关系时，可在咀嚼坚硬食物时发挥辅助作用。但现代人颌骨发育较小，多数智齿无法正常萌出。极少数情况下，位置正确的智齿可为相邻的第二磨牙提供侧面支撑。这种情况多见于颌骨发育充分的人群，能帮助保持后牙区牙弓长度，防止邻牙出现轻微移位。当第二磨牙严重龋坏或缺失时，完全萌出的健康智齿可替代其功能。正畸治疗中有时会保留智齿，通过牵引替代缺失牙，但需满足牙根形态正常、咬合关系协调等条件。约60%的阻生智齿会出现冠周软组织反复感染。未完全萌出的智齿与牙龈形成盲袋，食物残渣滞留引发细菌繁殖，表现为局部红肿、化脓，严重时可导致间隙感染。倾斜生长的智齿与第二磨牙间易形成嵌塞区，长期刺激可造成邻牙颈部龋坏。临床数据显示，邻牙龋坏率在阻生智齿病例中高达34%，严重时可能引起牙髓炎或根尖周炎。
智齿是否需要拔除需经口腔医生全面评估。建议每年进行口腔检查，拍摄曲面断层片观察智齿生长方向。对于已出现疼痛、肿胀或影响邻牙健康的情况，应及时进行外科拔除处理。