蔓荆子性味归经为味辛、苦，性微寒，归膀胱、肝、胃经，具有疏散风热、清利头目等功效。其药性特点决定了在中医临床应用中的主要方向，需结合体质和证型使用。
1.性味特点蔓荆子味辛能散，味苦可降泄，性微寒可清热。辛散之性有助于疏散外感风热，苦寒之性则能清泄头目之热。这种性味组合使其常用于风热上攻导致的头痛、目赤等症状，同时避免了过于寒凉损伤阳气。
2.归经分布归膀胱经使其能引导药效上行头面，缓解太阳经风热；归肝经可清肝经风热，改善目赤肿痛；归胃经则有助于调节中焦气机，辅助治疗风热兼有胃肠不适的情况。三经同调的特点扩大了其临床应用范围。
3.功效应用主要应用于风热感冒头痛、齿龈肿痛、目赤多泪等症。其疏散之力较缓和，常与菊花、薄荷等配伍增强疗效。现代研究显示其含挥发油、黄体酮类成分，具有抗炎、镇痛作用，印证了传统功效。
使用蔓荆子需注意，脾胃虚寒者慎用，以免加重寒象。建议在中医师指导下根据具体证候配伍使用，外感风寒或肝阳上亢型头痛不宜单独使用。煎服时常用剂量为5-10克，入汤剂宜后下以保留挥发油成分。