安宫牛黄丸通常用于热闭神昏的急症，如中风、高热惊厥等病症急性发作时，需在医生指导下使用。具体用药时机需根据患者病情严重程度、证型等因素综合判断，不可自行盲目服用。
安宫牛黄丸适用于中风急性期出现突然昏迷、牙关紧闭、面红气粗等热闭证表现时。该药具有清热解毒、开窍醒神的功效，可帮助缓解脑水肿和神经损伤，但需在发病24小时内使用效果较佳，且仅作为急救辅助手段，不能替代溶栓等规范治疗。因感染性疾病（如脑炎、重症肺炎）引起的高热不退、烦躁谵语、四肢抽搐等症状时，可在医生指导下使用。该药通过牛黄、麝香等成分发挥镇静解痉作用，但需配合抗感染、退热等对因治疗。对于热毒内盛导致的癫痫大发作持续状态，出现意识丧失、肢体强直等症状时，可短期应急使用。需注意此药不能替代抗癫痫药物，使用后仍需及时送医控制发作。如中毒性痢疾、败血症等疾病出现神志异常伴高热时，经中医辨证为热闭心包证型方可使用。非热证或寒闭证患者禁用，否则可能加重病情。
该药属于急救用药，需严格遵循适应症。服用前应排除出血性中风、低体温、电解质紊乱等禁忌证。用药后即使症状缓解，也必须及时送医完善颅脑CT、脑电图等检查，规范处理原发病。日常不可作为保健品长期服用，以免引发肝肾功能损伤。