制首乌作为中药材，一般具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨、润肠通便等功效和作用。其药性温和，常用于改善肝肾不足、精血亏虚等证候。
1、补肝肾制首乌味甘涩，性微温，归肝、肾经，具有滋补肝肾的作用。中医认为肝肾不足可能导致头晕目眩、耳鸣健忘、腰膝酸软等症状，此时可遵医嘱使用制首乌配伍熟地黄、枸杞子等药物调理。
2、益精血该药能促进精血生成，改善精血亏虚引起的面色萎黄、心悸失眠等问题。其补益作用适用于长期慢性消耗性疾病或产后气血不足的人群，常与当归、白芍等药物同用。
3、乌须发制首乌通过补益精血来濡养毛发，对于肝肾不足引起的须发早白、毛发干枯等有改善作用。临床多与女贞子、旱莲草等配伍使用，但需长期调理才能见效。
4、强筋骨通过补肝肾的作用间接强健筋骨，可缓解腰膝酸软、关节不利等症状。对于中老年骨质疏松或久病体虚者，常配合杜仲、牛膝等药物增强疗效。
5、润肠通便制首乌经过炮制后仍保留一定的润肠功效，适用于血虚肠燥型便秘。尤其适合老年体虚或产后血虚引起的排便困难，但需注意用量避免引起腹泻。
使用制首乌前应经专业中医师辨证，湿痰壅盛或大便溏泄者慎用。服用期间忌食辛辣刺激食物，避免与萝卜、浓茶同服。若出现消化不良等不适反应，应及时停药并就医。