室颤是心室颤动的简称，属于一种严重的恶性心律失常。其发生时心脏无法正常收缩和泵血，会导致全身血液循环中断，患者可在数分钟内丧失意识甚至死亡，需立即进行电除颤等抢救措施。
室颤发生时，心室内存在多个异常电活动折返环，导致心肌细胞处于快速、杂乱无章的颤动状态。此时心脏每分钟颤动频率可达200-500次，但心室肌只能轻微蠕动，无法形成有效收缩。这种情况下心脏射血功能完全丧失，患者会出现突然倒地、意识丧失、大动脉搏动消失等表现，若未及时抢救，4-6分钟后脑组织将发生不可逆损伤。
该疾病最常见于冠状动脉粥样硬化性心脏病患者，尤其是急性心肌梗死发作时缺血心肌产生的异常电活动可直接诱发室颤。此外严重心力衰竭、心肌病、长QT综合征等心脏结构异常者，以及触电、药物中毒、严重电解质紊乱等情况也可能引发室颤。部分患者发作前会出现头晕、胸痛、心悸等先兆症状，但多数情况下室颤会突然发生。
抢救室颤的关键在于快速识别和立即除颤，每延迟1分钟除颤成功率下降7%-10%。急救时应立即进行心肺复苏，并使用自动体外除颤器进行电击复律。在医疗环境下还可静脉注射胺碘酮、利多卡因等抗心律失常药物。患者恢复自主循环后需转入重症监护室，进行亚低温治疗、纠正酸碱失衡等综合处理，并安装植入式心律转复除颤器预防复发。
当发现有人突然晕厥且呼吸心跳停止时，应立即拨打急救电话并开始胸外按压。公共场所配备的AED设备可供非专业人员使用，按照语音提示贴放电极片后，设备会自动分析心律并指导电击。及时有效的现场急救可显著提高室颤患者的生存率。