牙髓炎一般不能自愈，通常需要积极治疗。牙髓位于牙齿内部的封闭环境中，炎症发生时难以自行消退，若未及时干预可能引发更严重的并发症。
牙髓炎的不可自愈性与牙髓的解剖结构密切相关。牙髓被坚硬的牙本质和牙釉质包裹，炎症会导致局部渗出物无法排出，髓腔内压力持续升高，进一步加剧组织损伤。这种封闭环境使免疫细胞和药物难以有效到达病灶区域，无法自行修复受损组织。
炎症反应的不可逆性也是牙髓炎难以自愈的重要原因。细菌感染会引发牙髓组织充血、水肿，随着病程进展，可能出现化脓性病变或组织坏死。坏死的牙髓无法再生，此时疼痛可能暂时缓解，但感染会向根尖周组织扩散，形成根尖周炎甚至颌骨骨髓炎。
未治疗的牙髓炎可能引发多种并发症。感染可能通过根尖孔扩散至颌面部间隙，形成蜂窝织炎或间隙感染。部分患者可能出现牙源性囊肿或脓肿，严重者可能发生菌血症。慢性炎症长期存在还会导致牙根吸收，影响牙齿稳固性。
出现牙髓炎症状应及时到口腔科就诊，通过根管治疗清除感染源。治疗过程中需配合医生完成完善的根管预备和充填，必要时进行牙冠修复。日常应注意口腔卫生维护，定期进行口腔检查，避免用患牙咀嚼硬物。早期规范治疗能有效保留患牙功能，防止感染扩散。