颈椎退行性变是指随着年龄增长或长期劳损，颈椎结构逐渐发生退化的病理改变，这种情况常见于中老年人群，可能与长期姿势不良、慢性劳损或外伤等因素相关，主要表现为颈椎椎体、椎间盘、小关节等部位的退行性改变。
颈椎退行性变的核心变化包括椎间盘脱水、弹性下降，导致椎间隙变窄；椎体边缘形成骨赘（骨质增生），可能压迫周围组织；韧带肥厚或钙化，进一步限制颈椎活动，这些改变可能引发颈部疼痛、僵硬、活动受限等症状，严重时可伴随神经受压，出现上肢麻木、无力甚至行走不稳等神经功能障碍。若累及椎动脉，还可能引起头晕、头痛等供血不足表现。
对于存在上述症状的患者，建议及时到骨科或脊柱外科就诊，通过X线、CT或磁共振成像（MRI）检查明确诊断。日常生活中需避免长时间低头，保持正确坐姿，适当进行颈部肌肉锻炼。若确诊为颈椎退行性变，应在医生指导下选择理疗、药物或手术治疗方案，不可自行盲目按摩或服用止痛药物，以免加重病情。