小细胞癌是一种恶性程度较高的上皮组织肿瘤，属于神经内分泌肿瘤的一种。其细胞体积较小，细胞核深染且胞质稀少，显微镜下可见密集排列的肿瘤细胞。这种癌症具有侵袭性强、增殖速度快的特点，容易通过血液和淋巴系统发生早期转移。
小细胞癌最常见于肺部，占全部肺癌病例的13-15%，与长期吸烟存在显著相关性。除肺脏外，该类型肿瘤也可发生在食管、前列腺、膀胱等器官，但发生率较低。病理特征上，肿瘤细胞会异常表达多种神经内分泌标志物，如突触素、嗜铬粒蛋白等，这些特征有助于病理学确诊。相较于非小细胞癌，该类型对放化疗敏感度较高，但易产生耐药性且复发率较高。
临床数据显示，约70%患者确诊时已发生纵隔淋巴结或远处器官转移，常见转移部位包括肝脏、骨骼和脑组织。五年生存率在局限期约为20%，广泛期则不足3%。目前治疗方案多采用依托泊苷联合铂类药物的化疗方案，配合放射治疗可提高局部控制率。对于脑转移的预防性全脑照射仍有争议，需根据患者具体情况评估。