牛蒡根作为中药材，一般具有清热解毒、疏风利咽、润肠通便、辅助降血糖、抗氧化等功效和作用。其临床应用需结合具体病情，在医生指导下进行。
1、清热解毒
牛蒡根性寒，归肺经，能够清除体内热毒。中医认为其可通过发散风热、解毒消肿的作用，改善因热毒引起的咽喉肿痛、疮痈肿毒等症状。现代研究表明，其含有的绿原酸等成分可能具有抗菌消炎的辅助效果。
2、疏风利咽
牛蒡根能疏散风热，对于风热感冒引起的咳嗽、咽喉疼痛等症状有一定缓解作用。其含有的牛蒡苷等成分可作用于呼吸道黏膜，帮助减轻炎症反应，从而改善咽喉不适。
3、润肠通便
牛蒡根富含膳食纤维，可增加肠道内容物体积，促进肠道蠕动。中医认为其性滑利，能润滑肠道，对于肠燥便秘或排便困难的人群有一定辅助通便效果。
4、辅助降血糖
动物实验显示，牛蒡根中的菊糖和酚类物质可能通过提高胰岛素敏感性、抑制α-葡萄糖苷酶活性等途径，帮助调节血糖水平。但需注意其不能替代降糖药物。
5、抗氧化
牛蒡根含有多酚类化合物和维生素C等抗氧化成分，能清除体内自由基，减缓氧化应激反应。这种作用可能对延缓细胞老化、增强免疫力有辅助益处。
牛蒡根既可入药也可作为药食同源食材使用。使用时需注意体质偏寒或脾胃虚寒者慎用，避免空腹食用。若用于疾病治疗，建议在医师指导下配伍使用，不可自行盲目用药，以免延误病情。日常食用时应控制摄入量，避免过量引起胃肠不适。