艾滋病窗口期是指从人体感染HIV病毒到血液中能够检测出病毒抗体、抗原或核酸等标志物的一段时间。此时虽无法通过常规检测手段发现感染，但病毒已在体内复制并具有传染性。
艾滋病窗口期的长短与检测方法有关。第三代抗体检测试剂通常可在感染后3周左右检出HIV抗体，第四代抗原抗体联合检测将窗口期缩短至约2周，而核酸检测因直接检测病毒RNA，窗口期可缩短至1周左右。需要特别注意的是，不同个体免疫应答存在差异，极少数人可能需要更长时间才能产生足够检测标志物。
在窗口期进行检测可能出现假阴性结果，但感染者体液中的病毒载量已达到传播水平，此时通过性接触、血液或母婴途径传播风险较高。若发生高危暴露，建议在不同时间点进行多次检测，首次检测应在暴露后2-4周进行，最终确认需在暴露后3个月完成。日常应避免共用注射器、正确使用安全套，若存在明确暴露风险可考虑在72小时内使用阻断药物。