冰桶挑战可能对身体造成寒冷刺激反应、心脑血管风险、肌肉神经损伤、免疫力下降以及皮肤冻伤等危害。进行该活动时需注意自身健康状况，避免潜在风险。
冰桶挑战过程中，冰水突然倾泻会导致体温急剧下降，可能引发冷休克反应。人体在低温刺激下会出现呼吸急促、心率加快等症状，严重时可能诱发心律失常或心脏骤停，尤其对于存在潜在心脑血管疾病的人群风险更高。
头部和颈部受到冰水冲击可能引起血管剧烈收缩，导致血压急剧波动。这种突发性的血管痉挛可能造成短暂性脑缺血发作，出现头晕、头痛甚至晕厥现象，对于高血压或动脉硬化患者可能诱发脑出血或心肌梗死。
冰水刺激可能引发肌肉强烈收缩导致运动损伤。颈肩部肌肉在突然的低温刺激下容易发生痉挛，可能造成肌肉拉伤或加重原有颈椎病症状。部分人群可能因神经反射异常出现呼吸抑制或三叉神经痛发作。
低温应激反应可能暂时性抑制免疫功能。冰水刺激会导致外周血管收缩，影响免疫细胞运输，同时引起应激激素分泌增加，可能削弱人体对病原体的防御能力，增加上呼吸道感染风险。
进行冰桶挑战时需评估自身健康状况，有心血管疾病、高血压、神经系统疾病或免疫力低下者应避免参与。若出现持续寒战、胸痛、意识模糊等异常症状，应立即停止活动并及时就医处理。