白细胞升高通常提示细菌感染的可能性较大，但并不能单纯以此判断感染类型，还需结合其他指标综合评估。病毒感染时白细胞可能正常或偏低，但某些情况下也可能升高。
细菌感染是白细胞升高的常见原因。细菌侵入人体后，中性粒细胞会通过趋化作用聚集在感染部位，骨髓加速释放中性粒细胞，导致外周血中白细胞总数和中性粒细胞比例同步上升。这种反应在肺炎链球菌肺炎、急性阑尾炎等疾病中尤为明显，患者常伴随发热超过38.5℃、C反应蛋白显著升高等特征。
部分病毒感染也可能引起白细胞增高。在病毒感染早期阶段，如EB病毒、狂犬病毒感染时，可能出现白细胞总数升高伴淋巴细胞比例上升的情况。手足口病重症病例可能出现白细胞计数＞15×10^9/L，此时需警惕病情进展。此外，某些病毒如流感病毒可能引发剧烈炎症反应，导致白细胞应激性增高。
白细胞数值的异常还可能与其他非感染因素相关。剧烈运动、急性应激状态可使白细胞短暂升高至（10-20）×10^9/L。糖皮质激素类药物使用后4-6小时可能引发白细胞计数翻倍。血液系统疾病如白血病患者白细胞常显著增高，可达正常值的数倍至数十倍，且伴随幼稚细胞出现。
血常规检测需综合中性粒细胞百分比、淋巴细胞绝对值、C反应蛋白、降钙素原等指标判断感染类型。若白细胞计数＞15×10^9/L且中性粒细胞＞80%，细菌感染可能性较高；若淋巴细胞比例显著增高伴异型淋巴细胞出现，需考虑病毒感染。建议在发现白细胞异常时，及时到感染科或血液科就诊，由医生结合临床表现和其他实验室检查进行鉴别诊断。