腋臭通常表现为刺鼻的酸臭味，类似洋葱或腐败牛奶的气味，但腋臭本身不具有传染性。腋臭的产生主要与遗传、大汗腺分泌旺盛以及局部细菌分解有关，并非由病原体感染所致，因此不会通过接触或共用物品传播。
腋臭的典型气味来源于腋窝大汗腺分泌的脂质和蛋白质，经皮肤表面细菌分解后产生不饱和脂肪酸及氨类物质。这些挥发性化合物混合形成特殊刺鼻气味，尤其在运动后或高温环境下，汗液分泌增多会加重异味。
腋臭不属于传染性疾病，其发生与个体基因、激素水平及汗腺功能密切相关。家族中存在腋臭病史的人群患病概率较高，这是由于大汗腺的数量和活性受遗传因素调控，并非通过人际接触传播。
日常可通过保持腋下清洁干燥、使用止汗剂或抗菌产品减轻异味。若腋臭严重影响生活，可就医评估激光治疗、肉毒素注射或手术切除大汗腺等方案。衣物选择透气材质并及时更换，有助于减少细菌滋生和气味残留。