地方性疾病的形成通常与特定地区的元素异常、病原微生物定殖、特殊饮食习惯等因素密切相关。
1、地理环境中的元素异常某些地区土壤或水源中特定元素含量异常是地方病的主要诱因。例如，碘元素缺乏会导致地方性甲状腺肿，而长期饮用高氟水可能引发氟斑牙和氟骨症。这些元素通过食物链进入人体后，直接影响代谢功能，如碘缺乏会阻碍甲状腺激素合成，引发代偿性甲状腺肿大。
2、病原微生物定殖特定地理条件有利于病原体繁殖传播。如血吸虫病主要流行于长江流域，钉螺作为中间宿主在湿润环境中大量繁殖，接触疫水时尾蚴可穿透皮肤感染人体。这类疾病具有明显的地域分布特征，与媒介生物的生长环境直接相关。
3、特殊饮食习惯长期食用特定食物可能引发地方性疾病。云南某些地区食用含硫氰酸盐的木薯，会干扰碘吸收加重甲状腺肿；贵州等地因玉米为主食导致的烟酸缺乏，可能引发糙皮病。这些饮食模式往往与当地作物种植传统相关。
预防地方性疾病需要综合措施，包括改良饮用水源、推广加碘盐、改变高危饮食习惯等。政府通过建立疾病监测系统、开展环境改造工程等手段进行干预。出现相关症状时应及时到地方病防治机构进行专业诊疗，早期干预可有效控制病情发展。