腭裂是一种常见的先天性口腔颌面部畸形，主要表现为口腔顶部（腭部）组织在胚胎期未完全闭合，导致鼻腔与口腔之间存在异常通道。这种情况可能单独发生，也可能合并唇裂或其他畸形，影响患者的进食、发音等功能。
腭裂的发生与胚胎发育过程中腭突融合失败有关。正常情况下，胎儿在孕6-12周时两侧腭突会逐渐向中线靠拢并融合。若此过程受阻，可能导致软腭、硬腭或全腭部出现裂隙。根据裂隙程度可分为不完全性腭裂（仅累及软腭）和完全性腭裂（贯穿软腭和硬腭至牙槽突）。
患儿出生后即可观察到腭部存在裂隙，可能伴随吮吸困难、吞咽时乳汁从鼻腔反流等症状。随着生长发育，可能出现开放性鼻音、发音不清等语言障碍。部分患者因腭咽闭合不全，还可能反复出现中耳炎或听力下降。
腭裂的形成与遗传、环境因素共同作用相关，如孕期吸烟、药物暴露或维生素缺乏等。此外，某些染色体异常疾病（如22q11缺失综合征）也可能导致腭裂。未经治疗的腭裂不仅影响面容，还可能引发心理社交问题。
若发现新生儿存在腭裂，建议尽早就诊口腔颌面外科或整形外科。治疗通常需要手术修复，最佳手术时机多在患儿9-18个月龄时。术后需配合语音训练、正畸治疗等多学科干预方案，同时家长需注意喂养时采用特殊奶瓶以避免呛咳。定期随访有助于监测颌骨发育和语言功能恢复情况。