艾叶和艾草一般是指同一种植物的不同部位。艾草是菊科蒿属植物艾的干燥全草，而艾叶特指艾草的叶片部分。二者在药用和日常应用中存在一定的关联性和区别。
艾草作为整株植物，包含根、茎、叶等多个部分，但药用价值主要集中在叶片。艾叶含有挥发油、黄酮类等活性成分，具有温经止血、散寒止痛的功效，常用于制作艾条进行艾灸，或煎煮后用于熏洗。而“艾草”这一名称可能涵盖全株，但在实际应用中，通常仅采用其叶片入药。
从植物学角度，艾叶与艾草属于同一物种，但由于采收部位不同，有效成分的含量可能存在差异。例如，艾叶的挥发油含量较高，而茎部纤维较多，适合用于制作艾绒。在民间，二者名称常被混用，但在规范的中药配方中，通常会明确标注为“艾叶”以确保药效。
建议在使用时注意区分具体需求。若涉及药物配伍或治疗，应优先选择符合药典标准的艾叶；若用于日常保健如足浴、驱蚊，可使用干燥的艾草全株。必要时可咨询中医师，根据实际情况选择适宜的部位和用法。