甘油三酯和胆固醇都属于血脂的组成成分，但两者在结构、来源、功能等方面存在明显差异。其主要区别通常包括化学结构不同、来源不同、生理功能不同、代谢途径不同以及对健康的影响不同。
1、化学结构不同甘油三酯是由一个甘油分子和三个脂肪酸分子通过酯键结合而成，属于中性脂肪。胆固醇则是由环戊烷多氢菲结构衍生而来的类脂物质，属于固醇类化合物。
2、来源不同甘油三酯主要通过食物中的脂肪分解吸收，也可由肝脏利用碳水化合物和蛋白质合成。胆固醇约30%来自动物性食物的摄入，剩余70%由肝脏、肠道等器官自行合成。
3、生理功能不同甘油三酯的主要功能是储存和供给能量，每克可提供约9千卡热量。胆固醇是细胞膜的重要构成成分，同时参与合成胆汁酸、维生素D以及性激素、肾上腺皮质激素等甾体类激素。
4、代谢途径不同甘油三酯在脂肪酶作用下分解为甘油和游离脂肪酸，进入三羧酸循环氧化供能。胆固醇不能被彻底分解，主要通过转化为胆汁酸排出，部分直接经肠道排泄。
5、对健康的影响不同甘油三酯水平过高可能诱发急性胰腺炎，长期升高会增加动脉粥样硬化风险。胆固醇中低密度脂蛋白胆固醇升高是冠状动脉粥样硬化性心脏病的重要危险因素，而高密度脂蛋白胆固醇具有保护血管的作用。
日常应注意通过低脂饮食、规律运动控制血脂水平，定期监测甘油三酯、总胆固醇、低密度脂蛋白等指标。若发现指标异常，需在医生指导下进行干预，避免自行使用降脂药物。