结核病的主要传播途径是飞沫传播，即通过空气传播。当活动性肺结核患者咳嗽、打喷嚏或大声说话时，含有结核分枝杆菌的飞沫核会悬浮在空气中，健康人吸入后可能造成感染。此外，少数情况下可能通过消化道传播或母婴传播，但较为罕见。
1、飞沫传播这是结核病最主要的传播方式。开放性肺结核患者呼吸道分泌物中含有大量结核分枝杆菌，患者咳嗽、打喷嚏时会产生直径小于5微米的飞沫核，可在空气中悬浮数小时。密切接触者吸入这些带菌飞沫核后，细菌会定植于肺泡，当机体免疫力低下时可能发展为活动性结核病。
2、消化道传播主要见于饮用未彻底消毒的含菌牛奶或奶制品，牛型结核分枝杆菌可通过消化道黏膜感染人体。此类传播途径目前较为少见，多见于卫生条件较差的牧区，需摄入大量活菌才可能致病，且多表现为肠结核等肺外结核。
3、母婴传播可通过胎盘垂直传播或分娩时吸入羊水、产道分泌物感染。这种传播方式在规范产检和新生儿预防接种的现代医疗体系中已极少发生。多数情况下，新生儿出生后及时接种卡介苗可有效预防感染。
预防结核病传播需注意保持室内通风，避免与活动性肺结核患者密切接触。若存在持续咳嗽、低热、盗汗等症状，应及时进行结核菌素试验或胸部影像学检查。确诊患者应规范完成6-9个月抗结核治疗，治疗期间佩戴口罩并做好呼吸道隔离措施。