银耳作为药食同源的食材，一般具有滋阴润肺、养胃生津、补充营养、促进消化、增强免疫力等功效和作用。其成分和特性使其在中医和现代营养学中均有应用价值。
1、滋阴润肺
银耳性平味甘，归肺经，中医认为其能滋养肺阴，缓解因肺燥引起的干咳、痰少等症状。其含有的天然胶质可润泽呼吸道黏膜，适合秋冬干燥季节食用。
2、养胃生津
银耳中的黏多糖成分能够保护胃黏膜，改善胃阴不足导致的口渴、咽干等不适。对于慢性胃炎或胃酸分泌过多的人群，适量食用有助于缓解胃部灼热感。
3、补充营养
银耳富含蛋白质、银耳多糖、B族维生素及钙、磷等营养元素，可为身体提供必需营养素，其中银耳多糖具有亲水性，能帮助维持细胞水分平衡。
4、促进消化
每100克银耳约含2.6克膳食纤维，可促进肠道蠕动，缩短食物残渣在肠道的停留时间。其胶状质地还能包裹部分脂类物质，辅助调节脂质代谢。
5、增强免疫力
实验研究表明，银耳多糖能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强机体非特异性免疫应答。但需注意其作用为辅助提升，不能替代药物治疗。
日常可将银耳与莲子、百合等搭配炖煮，建议每天摄入干品10-15克。银耳需充分泡发并煮熟，避免食用变质发黄的银耳。糖尿病患者需注意控制摄入量，术后或消化功能较弱者应咨询医师后食用。