辣椒作为常见的食材和中药材，一般具有促进消化、加速新陈代谢、缓解疼痛、抗氧化以及驱寒温中等功效和作用。
1、促进消化辣椒中的辣椒素可以刺激口腔和胃肠道黏膜，促使消化液分泌增加，从而增强食欲并辅助加快食物分解。适量食用有助于改善消化不良，但过量可能引起胃部灼热感。
2、加速新陈代谢辣椒素可激活交感神经系统，促使体内产热增加，短期内提高基础代谢率，这一作用可能辅助消耗更多热量，但需配合运动才能达到调节体脂的效果。
3、缓解疼痛辣椒素通过与神经末梢的TRPV1受体结合，消耗神经递质P物质，从而缓解神经性疼痛。外用时常见于缓解肌肉酸痛、关节炎等局部疼痛症状。
4、抗氧化辣椒富含维生素C、维生素E及类胡萝卜素等抗氧化成分，能中和自由基，减缓细胞氧化损伤，这些营养素对皮肤健康和免疫力维持有一定益处。
5、驱寒温中中医认为辣椒性热味辛，归脾、胃经，具有温中散寒的功效。适用于寒邪侵袭引起的腹痛、畏寒等症状，常与其他温性药材配伍使用。
辣椒虽有一定益处，但过量食用可能刺激消化道黏膜，引发胃痛、腹泻等不适。胃炎、胃溃疡等消化道疾病患者需控制摄入量，外用时也需避免接触黏膜部位。建议根据个人体质调整食用量，出现明显不适时应及时就医。