颈椎间盘突出症的严重程度因人而异，部分患者可能无明显症状或仅有轻微不适，而部分患者可能出现神经压迫症状。通常需要结合突出程度、神经受压情况以及患者自身症状进行综合判断。
颈椎间盘突出症是否严重主要与病变部位和神经受压程度有关。若椎间盘突出较轻且未压迫神经，可能仅表现为颈部酸痛或活动受限，这类情况通过保守治疗多可缓解。当突出物压迫神经根时，可能出现上肢放射性疼痛、手指麻木等症状，虽影响生活质量但一般无生命危险。若突出物严重压迫脊髓，可能引发行走不稳、精细动作障碍甚至大小便失禁，这类情况属于严重病变需及时干预。
建议出现颈部疼痛伴上肢麻木、行走困难等症状时，及时到骨科或脊柱外科就诊。通过颈椎MRI等检查明确突出程度，遵医嘱选择理疗、药物或手术治疗。日常需注意保持正确坐姿，避免长时间低头，睡眠时选择高度适宜的枕头，定期进行颈部功能锻炼有助于延缓病情进展。