药物过期后通常不能继续使用。药物有效期是经过严格测试确定的，超过该期限后其有效性和安全性无法保证，继续使用可能存在风险。
药物过期后有效成分可能发生降解，导致药效降低或完全失效。例如抗生素类药物失效后无法抑制细菌生长，可能延误治疗。某些药物分解后可能产生有害物质，如四环素类过期后会产生毒性代谢产物，可能损伤肾脏。此外药物物理性质可能改变，如溶液出现沉淀、片剂发生潮解，影响吸收效果。
建议定期检查家庭药箱，及时清理过期药品。处理过期药物时可参照当地环保部门指导，避免随意丢弃污染环境。用药前应仔细查看包装标注的有效期，对于未开封且储存条件良好的药物，若刚过期不久且外观无异常，可在紧急情况下咨询药师或医生意见。但原则上不应主动使用过期药品，以免影响治疗效果或引发不良反应。