乳化剂在合规使用的情况下通常对人体无害。根据国家食品安全标准合理添加的乳化剂，经过严格的安全性评估，一般不会对健康造成负面影响。但长期过量摄入或敏感体质可能引发潜在风险。
乳化剂作为食品添加剂广泛应用于蛋糕、冰淇淋、沙拉酱等加工食品中，主要起稳定形态和改善口感的作用。常见的大豆磷脂、单双甘油脂肪酸酯等品种，其毒理实验显示在规定剂量内使用安全。人体代谢系统可将这些物质分解排出，正常饮食摄入量不会产生蓄积毒性。
部分乳化剂过量摄入可能干扰脂质代谢，动物实验显示某些合成乳化剂在高剂量下可能改变肠道菌群平衡。对于乳糖不耐受或卵磷脂过敏人群，含特定乳化剂的食品可能引发腹胀、皮疹等过敏反应。婴幼儿等特殊群体因代谢系统未发育完善，更需注意控制摄入量。
日常选购预包装食品时，建议查看成分表中乳化剂的种类及排序。保持多样化饮食结构，适量食用含乳化剂的加工食品。过敏体质者应留意食品标签中的致敏原提示，必要时在医生指导下进行食物过敏原检测。