葶苈通常不建议直接食用。葶苈是中药材葶苈子的来源植物，其种子需经炮制后入药，使用时需在医生指导下进行，不可自行盲目服用。
葶苈子作为中药，具有泻肺平喘、利水消肿的功效，常配伍其他药材用于治疗痰湿壅肺、咳嗽喘息等病症。其药性偏寒，单用或过量可能刺激胃肠道，引起腹痛、腹泻等不适。部分人群对葶苈子存在过敏反应，可能出现皮肤瘙痒或呼吸道不适等症状。未经炮制的葶苈子含有硫苷类成分，可能对肝肾功能造成潜在影响。
若需使用葶苈子治疗疾病，应到正规医疗机构经中医师辨证后开具处方。日常保健中不应将其作为普通食材食用，孕妇、体质虚寒者更需避免接触。储存药材时需置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。