甲癣的发生通常与真菌感染、甲外伤、免疫系统异常等原因有关。该病主要由皮肤癣菌侵犯甲板及甲下组织引起，需及时就医明确病因后治疗。
1、真菌感染
甲癣最常见的致病菌为皮肤癣菌中的红色毛癣菌，其次为须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等。这类真菌具有角蛋白分解能力，可侵入甲板角质层并大量繁殖，导致甲板浑浊、增厚、变色。部分患者可能同时伴有手足癣，可通过直接接触或共用物品传染。
2、甲外伤
指甲受到挤压、碰撞或过度修剪导致甲周皮肤屏障受损时，易造成真菌入侵。长期穿不合脚鞋子引发的甲板微小创伤，以及美甲过程中对甲小皮的破坏，均会增加感染风险。此类损伤形成的微裂隙为真菌定植提供了有利条件。
3、免疫系统异常
糖尿病、HIV感染、长期使用免疫抑制剂或糖皮质激素等原因导致免疫力下降的疾病，会使机体对真菌的清除能力减弱。老年人因甲生长速度减缓、局部血液循环较差，真菌更易在甲板内持续存在并繁殖。
若出现甲板增厚、分层、变色等症状，建议及时到皮肤科进行真菌镜检或培养。日常需保持手足干燥清洁，避免与他人共用鞋袜、指甲剪等物品，有足癣者应同时治疗原发病灶。