天南星作为一味中药，通常具有燥湿化痰、祛风止痉、散结消肿、止痛以及抗炎抑菌等功效与作用。其药性偏温，需在中医师指导下合理使用。
1、燥湿化痰
天南星性温味苦辛，归肺经，能温化寒痰并清除体内湿邪。其辛散之力可促使痰液排出，适用于湿痰壅盛引起的咳嗽痰多、痰白黏稠等症状，常与其他化痰药配伍使用。
2、祛风止痉
该药可入肝经，具有平抑肝风的作用。对于风痰上扰导致的眩晕、肢体麻木，或癫痫发作时的抽搐痉挛，天南星能通过抑制神经肌肉异常兴奋发挥缓解效果。
3、散结消肿
天南星外用时可消散局部结块，常用于治疗疮痈肿毒、瘰疬痰核等病症。其有效成分可促进局部血液循环，加速炎症吸收，改善红肿热痛症状。
4、止痛
天南星对风湿痹痛及跌打损伤引起的疼痛有一定缓解作用。其辛温之性可驱散寒湿邪气，改善气血运行不畅导致的关节疼痛、肌肉酸痛等不适。
5、抗炎抑菌
天南星提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物具有抑制作用，其生物碱成分可抑制炎症介质释放，从而减轻局部炎症反应。
天南星需炮制后使用以降低毒性，内服时应严格遵循剂量。因其对黏膜有刺激性，生品不可内服。孕妇、阴虚燥咳者及对本品过敏者禁用。使用过程中如出现口舌麻木、咽喉灼痛等中毒症状，需立即停药并就医处理。