沙棘具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀、补充营养、抗氧化等功效和作用。其作为药食同源的植物，在中医和现代营养学中均有应用价值，但需遵医嘱合理使用。
1、止咳化痰
沙棘味酸、涩，性温，归肺经，具有止咳化痰的功效。其有效成分可稀释呼吸道分泌物，促进痰液排出，适用于咳嗽痰多等症状，常与其他中药配伍使用。
2、健胃消食
沙棘能促进胃酸分泌，增强胃肠蠕动功能。中医认为其能健脾养胃，改善食欲不振、消化不良等症状，对于脾胃虚弱引起的腹胀、嗳气有一定缓解作用。
3、活血散瘀
沙棘可改善局部血液循环，促进组织修复。中医理论中其活血功效有助于消散瘀血，常用于缓解跌打损伤引起的肿胀疼痛，但需注意外伤急性期不宜单独使用。
4、补充营养
沙棘果实富含维生素C、维生素E及多种氨基酸，其中维生素C含量约为猕猴桃的3倍。适量食用可为人体补充必需营养素，增强机体代谢能力。
5、抗氧化
沙棘含有的黄酮类化合物和超氧化物歧化酶能清除自由基，减少氧化应激反应。研究表明其提取物可延缓细胞衰老，但日常食用需控制量，过量可能引起胃肠不适。
沙棘既可鲜食也可加工成果汁、果酱等食品，作为中药材使用时需经专业炮制。需注意其酸性成分可能刺激胃黏膜，胃溃疡患者慎用。若需用于疾病治疗，建议在中医师指导下配伍使用，避免自行用药延误病情。