中耳炎可通过典型症状结合专业检查进行判断。若出现耳痛、听力下降、耳道流脓等症状，并伴有感冒或鼻塞病史，需警惕中耳炎的可能，建议及时就医。
中耳炎常表现为耳部持续性或搏动性疼痛，尤其在吞咽或打哈欠时加重。部分患者会感到耳闷胀感，听力可能短暂性减退，像隔了一层膜。化脓性中耳炎可能出现黄色脓性分泌物，且分泌物可能有异味。儿童患者常伴随发热、哭闹不止、频繁抓耳等症状。需要注意的是，部分慢性中耳炎可能仅有轻微耳部不适，但存在鼓膜穿孔等体征。
若出现上述症状，建议到耳鼻喉科进行专业检查。医生会通过耳镜检查鼓膜充血、膨隆或穿孔情况，必要时配合听力测试、CT扫描等辅助检查。日常应避免自行掏耳，感冒时注意正确擤鼻方式，游泳后及时清理耳道积水，这些措施有助于预防中耳炎发生。