药用芒硝作为一味中药，通常具有泻下通便、润燥软坚、清火消肿、外用消疮以及缓解乳痈等功效和作用。其临床应用需在医生指导下进行。
1、泻下通便
芒硝味咸性寒，归胃、大肠经，能增加肠道渗透压，促进肠壁水分分泌，从而软化燥结的大便。中医常用其治疗实热积滞、腹胀便秘等胃肠实热证，尤其适用于大便干硬难解的情况。
2、润燥软坚
芒硝可吸附肠内水分，使干燥坚硬的粪便逐渐软化。对于因燥热伤津导致的肠燥便秘，常与大黄等药物配伍使用，增强润肠通便效果。
3、清火消肿
该药物性寒能清热，内服可用于缓解目赤肿痛、咽喉肿痛等火热上炎症状。其溶解后的溶液可外敷或冲洗患处，帮助减轻局部红肿热痛。
4、外用消疮
芒硝外敷能通过高渗作用吸收组织渗出液，减轻皮肤疮疡的肿胀。临床常用于尚未溃破的疖肿、丹毒等皮肤病，可促进局部炎症消退。
5、缓解乳痈
对于哺乳期急性乳腺炎出现的乳房胀痛，芒硝可捣碎后外敷乳房周围。其寒凉特性有助于缓解局部充血水肿，但需避开乳头部位防止刺激。
药用芒硝多入复方使用，单用时应严格控制剂量。脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用。外用时应保持患处清洁，出现皮肤过敏需立即停用。具体用药方案建议咨询中医师，根据体质和病情进行个体化调配。