黄疸通常是由胆红素代谢异常引起的。胆红素是红细胞分解后产生的一种黄色物质，正常情况下，它会通过肝脏代谢并排出体外。当胆红素代谢过程出现障碍，如肝脏功能受损或胆道阻塞时，胆红素会在体内积累，导致皮肤和黏膜出现黄染，即黄疸。
胆红素代谢异常的原因多种多样，包括肝脏疾病如肝炎、肝硬化，胆道疾病如胆石症、胆管炎，以及溶血性疾病等。此外，新生儿生理性黄疸也是常见的原因之一，通常与新生儿肝脏代谢能力不成熟有关。这些因素都可能导致胆红素水平升高，从而引起黄疸。
对于黄疸，日常生活中应注意饮食清淡，避免过度疲劳，并定期进行肝功能检查。一旦出现黄疸症状，应及时就医，遵医嘱进行相应治疗，不可自行盲目用药。