龋齿通常是由于口腔中的细菌分解食物残渣产生酸性物质，这些酸性物质长时间作用于牙齿表面，导致牙齿硬组织的脱矿和破坏。这种破坏逐渐形成龋洞，即龋齿。
龋齿的发生与多种因素有关，包括饮食习惯、口腔卫生习惯、唾液分泌量和成分、牙齿的解剖形态等。首先，高糖食物的摄入为细菌提供了丰富的营养，促进了细菌的生长和繁殖。其次，不良的口腔卫生习惯，如不刷牙或刷牙不彻底，导致食物残渣和细菌在牙齿表面积累，形成牙菌斑。此外，唾液分泌量减少或成分异常也会影响口腔的自洁作用，增加龋齿的风险。牙齿的解剖形态，如牙齿表面的窝沟较深，也容易藏污纳垢，增加龋齿发生的可能性。
对于龋齿，日常建议保持良好的口腔卫生习惯，定期刷牙和使用牙线清洁牙缝，以减少细菌和食物残渣的积累。同时，定期进行口腔检查，一旦发现牙齿有异常应及时就医，避免龋齿进一步发展。在治疗龋齿时，应在医生指导下进行，不可自行盲目用药。