人参具有大补元气、补脾益肺、生津止渴、安神益智、益气摄血等功效和作用。其作为传统中药材，在中医理论中常用于改善多种虚损症状。
1.大补元气
人参能峻补元气，适用于元气虚脱的危急重症。中医认为其单用即可发挥回阳救逆的效果，如独参汤常用于救治大汗、大泻等原因导致的气脱危证，通过补充人体基本能量来恢复生命体征。
2.补脾益肺
该药材可通过补益中焦之气增强脾胃运化功能，改善食少便溏、倦怠乏力等脾气虚证。同时能补益肺气，缓解气短喘促、声低懒言等肺气虚症状，常配伍白术、茯苓等药物使用。
3.生津止渴
对于热病伤津导致的口渴、消渴症等，人参能通过气化生津的机制促进津液生成。其既能补气又能生津的特性，使其成为气津两伤证的常用药物。
4.安神益智
中医认为心脾两虚、气血不足会导致失眠健忘，人参通过补益心气、滋养心血改善心神失养状态。临床常与酸枣仁、茯神等安神药物配伍使用。
5.益气摄血
针对气不摄血引起的吐血、便血等出血证候，该药材可通过补益中气增强统血功能。这种功效需在医生指导下配合其他止血药物协同治疗。
使用人参需注意体质适宜性，实热证、湿热证患者不宜服用。建议在中医师指导下根据个体情况辨证使用，避免与藜芦等中药相反药物同用。储存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分流失。