单纯的流鼻涕不一定是感冒，可能由多种原因引起。流鼻涕属于鼻部症状，既可能是生理性因素导致，也可能与过敏性鼻炎、感冒等疾病相关，需结合其他表现综合判断。
生理性原因常见于冷空气、刺激性气体或粉尘等环境因素刺激鼻腔黏膜，导致黏膜分泌增加。此时流涕多为清水样，脱离刺激环境后症状可自行缓解，通常不伴有其他不适。过敏性鼻炎患者接触花粉、尘螨等过敏原后，免疫系统过度反应引发鼻腔黏膜水肿和分泌物增多，除流涕外还可能伴随鼻痒、打喷嚏等症状，且症状具有反复发作的特点。
感冒引起的流鼻涕常由病毒感染导致，初期为清水样涕，随着病程进展可能转为黏稠状。但感冒通常伴有咽痛、咳嗽、发热等全身症状，单纯流涕而无其他表现时需考虑其他病因。若流涕持续超过10天或出现黄绿色脓涕，则需警惕细菌性鼻窦炎的可能。日常需避免抠鼻、用力擤鼻等损伤鼻黏膜的行为，若症状反复或加重，建议尽早就诊明确病因并遵医嘱治疗。