呼吸是人体与外界进行气体交换的重要过程，主要包括肺通气和气体交换两个环节。其过程通过呼吸肌的运动、肺泡与血液间的气体扩散以及氧气在体内的运输和利用完成，确保机体获得足够的氧气并排出二氧化碳。
呼吸起始于肺通气，即空气通过呼吸道进入肺泡的过程。吸气时，膈肌和肋间外肌收缩使胸腔容积增大，肺内压低于大气压，外界空气进入肺部；呼气时，呼吸肌舒张，胸腔回缩使肺内压升高，气体排出体外。这一机械性通气过程每分钟约进行12-20次。
在肺泡内，氧气通过呼吸膜扩散进入毛细血管中的血液，与血红蛋白结合形成氧合血红蛋白。与此同时，血液中的二氧化碳则向肺泡内扩散排出体外。完成气体交换的富氧血液经体循环输送至全身组织，在组织毛细血管处，氧气从血液扩散到细胞线粒体参与有氧代谢，而细胞代谢产生的二氧化碳反向扩散入血，通过碳酸酐酶催化形成碳酸氢盐进行运输。
整个呼吸过程受延髓呼吸中枢调控，化学感受器会监测血液中二氧化碳分压和酸碱度的变化，通过负反馈机制调节呼吸频率和深度。若出现呼吸急促、胸闷或血氧饱和度下降等情况，应及时进行肺功能检查或血气分析，排除慢性阻塞性肺疾病、哮喘等呼吸系统疾病。日常应避免吸烟并加强呼吸肌锻炼，可通过腹式呼吸训练改善通气效率。