脂肪作为人体必需的营养素，具有多种重要的生理功能。它不仅是主要的能量储备形式，还能保护内脏、促进脂溶性维生素吸收、构成细胞膜及参与激素合成等。以下是脂肪的主要作用：
1.提供和储存能量
脂肪是高效的供能物质，每克脂肪可提供约9千卡的热量。当人体摄入的热量超过消耗需求时，多余的能量会以甘油三酯的形式储存在脂肪细胞中，形成皮下脂肪和内脏脂肪。在饥饿或能量不足时，这些储存的脂肪可分解为脂肪酸供能。
2.保护内脏器官
分布在肾脏、心脏等器官周围的脂肪组织具有物理缓冲作用，能减少外力冲击对内脏造成的损伤。
3.促进脂溶性维生素吸收
维生素A、D、E、K等脂溶性维生素需要在脂肪存在的环境下才能被肠道有效吸收。
4.构成细胞结构
磷脂和胆固醇是细胞膜的主要组成成分，约占膜结构的50%。这些脂质形成的双分子层结构不仅维持细胞形态，还参与物质运输、信号传导等重要生理过程。髓鞘中的脂质含量高达70%，保障神经冲动的快速传导。
5.参与激素合成
胆固醇是合成类固醇激素的原料，包括性激素（雌激素、睾酮）和肾上腺皮质激素（皮质醇）。
日常饮食中建议选择橄榄油、深海鱼、坚果等富含不饱和脂肪的食物，避免过量摄入动物油脂和加工食品中的反式脂肪。