水俣病是由甲基汞中毒引起的慢性神经系统疾病。该病主要因长期摄入被工业废水污染的鱼类和贝类所致，其致病物质为有机汞化合物。
甲基汞主要来源于工业废水排放。化工厂、氯碱工业等在生产过程中产生的含汞废水未经处理排入水体后，汞元素在微生物作用下转化为毒性更强的甲基汞。甲基汞具有脂溶性，易在生物体内蓄积，并通过食物链逐级放大浓度。
受污染水域的鱼类和贝类体内富集高浓度甲基汞。当人类长期食用这些被污染的水产品时，甲基汞经消化道吸收后，可突破血脑屏障和胎盘屏障。甲基汞与巯基结合的特性使其能够破坏神经递质合成，干扰细胞膜离子通道，导致神经元损伤。
典型临床表现包括感觉障碍、共济失调、视野缩小及听力障碍。孕妇摄入甲基汞还可引发胎儿先天性水俣病，表现为智力低下、肢体畸形等。确诊需结合汞接触史、典型症状及血汞、尿汞检测。
预防该病应避免食用污染水域的水产品，特别是处于食物链高端的鱼类。相关企业需严格执行含汞废物处理标准，政府部门应加强水体汞浓度监测。出现疑似中毒症状应及时到职业病防治机构进行专业检测和治疗。