恐艾症主要表现为对感染艾滋病的过度恐惧和焦虑，常伴随一系列心理及躯体症状。患者可能反复进行艾滋病检测，即使结果阴性仍无法消除疑虑，部分人会出现与实际风险不匹配的强迫性行为。
恐艾症的核心症状包括持续3-6个月以上的病态恐惧，约85%患者存在反复上网查询症状、对照艾滋病资料等强迫行为。躯体化表现中，约60%患者出现不明原因的淋巴结肿大、乏力，40%伴随长期低热或盗汗，这些症状多由焦虑引发的植物神经紊乱导致。此外，35%患者存在过度解读检测结果的现象，例如将试剂盒T区轻微阴影误判为阳性。
此类患者需尽早接受心理干预，认知行为疗法可帮助修正错误疾病认知。若伴有严重焦虑，可在精神科医生指导下短期使用抗焦虑药物。日常应避免反复查阅艾滋病相关资料，减少不必要的检测行为，通过转移注意力缓解心理压力。